TRENSEHAT.ID – Kebersihan telinga untuk indera pendengaran tentu penting untuk semua orang, sehingga sangat wajar jika kita kerap berkeinginan membersihkannya.
Namun sering kali kita menerima peringatan jangan bersihkan telinga pakai cotton bud, karena kerap dianggap memperburuk kondisi kesehatan telinga kita.
Apalagi sering juga berseliweran kisah orang yang gendang telinganya pecah karena sering pakai cotton bud untuk membersihkan telinga.
Tapi seperti diungkap CNA, cedera akibat tusukan pada gendang telinga sering terjadi, padahal potensi cedera lebih parah bisa terjadi.
Hal itu diakui Dr. Seth Schwartz, dokter telinga, hidung, dan tenggorokan di Virginia Mason Franciscan Health di Seattle, Amerika Serikat. Dan biasanya cotton bud sering kali jadi penyebabnya.
Menurut Dr. Alexandra Quimby, dokter telinga, hidung dan tenggorokan di Upstate University Hospital di New York, hal pertama yang harus dipahami adalah bahwa kotoran telinga bukanlah musuh yang harus dihilangkan.
Zat yang lengket dan terkadang rapuh ini terdiri dari sekresi kulit berminyak, keringat, dan sel kulit mati, yang melindungi telinga bagian dalam yang halus.
Zat tersebut menjebak bahan iritan seperti kotoran, debu, bakteri, dan jamur, serta dengan mengatur kelembapan.
Kotoran telinga juga membantu membersihkan sel-sel kulit mati yang terlepas dari telinga bagian dalam, kata DrSchwartz.
Saat kita mandi, atau saat kita menggerakkan rahang saat berbicara atau mengunyah, kotoran telinga membawa sel-sel kulit mati dari dalam saluran telinga ke telinga luar, di mana sel-sel tersebut pada akhirnya akan terdorong keluar.
Jika kita mencoba menghilangkan kotoran telinga dengan cotton bud, kita berisiko mengiritasi kulit halus telinga bagian dalam, kata Dr Hae-Ok Ana Kim, dokter spesialis pengobatan gangguan telinga bagian dalam di Columbia University Irving Medical Center di New York City.
Serat cotton bud, meskipun tampak “bagus dan halus,” katanya, “sebenarnya cukup abrasif.”
Hal ini dapat menyebabkan telinga kita memproduksi lebih banyak kotoran untuk melindungi kulit yang rentan.
Menurut Dr. Hae-Ok Ana Kim, cotton bud juga dapat mendorong kotoran telinga lebih dalam ke saluran telinga, sehingga dapat menyebabkan penumpukan.
Akibatnya, kita akan merasa seperti gatal, nyeri, perasaan penuh atau pusing.
Jika menjadi cukup buruk, hal ini mungkin menyebabkan pendengaran menjadi teredam juga.
Diperkirakan 5 persen orang dewasa di AS mengalami penumpukan atau terkena dampak kotoran telinga setiap tahunnya.
Meskipun hal ini lebih sering terjadi pada orang lanjut usia atau mereka yang memakai alat bantu dengar.
Dr Kim mengatakan bahwa orang dengan kondisi kulit seperti eksim atau psoriasis mungkin juga memiliki risiko impaksi yang lebih besar, begitu pula orang dengan saluran telinga yang kecil atau bentuknya berbeda.
Jika kita merasa mengalami penyumbatan, pergilah ke dokter yang dapat menghilangkannya dengan aman, kata Dr Tiffany Peng Hwa, dokter telinga, hidung, dan tenggorokan di Penn Medicine. (*)
